Эвлия Челеби пишет, на месте нынешнего дворца Долмабахче был построен особняк для султана Явуза Селима. При султане Ахмеде I местность была расширена путем засыпки камнями. Откуда и берет свое начало название дворца и местности. В 19 в. султан Махмут II построил здесь новый дворец. Нынешнее здание дворца было сооружено в 1842 г. архитектором Карабетом Бальяном по приказу султана Абдульмеджида I. Дворец, строительство которого продолжалось вплоть до 1853 г., служил резиденцией султана Абдульмеджида и местом, где велись государственные дела. После Абдульмеджида здесь прожил его брат султан Абдулазиз. После провозглашения Республики дворец Долмабахче был превращен в официальную резиденцию Ататюрка в Стамбуле. Дворец занимает особое значение в турецкой истории еще и тем, что 10 Ноября 1938 г. здесь скончался Ататюрк.

Главными сооруженими дворца Долмабахче являются Гарем, Мабейн, Часовая башня и мечеть Долмабахче. Во дворце всего 285 комнат, 46 залов, 6 бань и 68 уборных. Дворец расположен на территории площадью 110 тыс. кв.м. В 1910-ых гг. во дворец было проведено электричество и установлена калориферная система.

Перила лестницы Мабейн инкрустированы хрусталем и имеют великолепный вид. В Тронном зале, расположенном в секции Мабейн, под куполом диаметров 36 м.подвешана хрустальная люстра весом 4 тонны с 700 лампочками. Эта люстра, подаренная Королевой Викторией, придает залу европейский вид. 19 Марта 1877 г. в Тронном зале состоялось открытие Оттоманского Совета при султане Абдульхамиде II. В секции Гарема расположена галея, откуда можно наблюдать за Тронным залом.

Во дворце находятся Гарем, Голубой зал, где проводились различные церемонии, Розовый зал, который являлся местом развлечения женской половины, апартаменты Ататюрка и Валиде Султан (матери султана). Предпологается, что часовая башня высотой 30 м., расположенная у входа во дворец, была отстроена в 1895 г. Мечеть Долмабахче была построена в 1853 г. архитектором Никогосом из династии Бальянов, которые оставили неизгладимый след в истории Оттоманской архитектуры. За дворцом Долмабахче находится маленький особняк, построенный в 19 в., который был предназначен для птиц султана. В то время здесь находилось множество птиц различных разновидностей.

Будучи преобразованным музей, дворец Долмабахче находится под охраной Департамента Национальных Дворцов Турции.