La Bibliothèque d’Arıf efendi, a été fondée en 1741 dans le quartier de Vefa à Istanbul, par le poète Atif Mustafa Efendi. Ce poète,  possède un receuil de poésie et était “defterdar” (garde-rôle, grand officier chargé de tenir les rôles de la milice et des revenus de l’état) à l’époque du règne de Mahmud Ier. La Bibliothèque d’Atif Efendi, a la particularité d’être le deuxième bâtiment indépendant, à l’époque de l’empire ottoman, après La Bibliothèque de Koprulu, qui elle, est le premier bâtiment indépendant construit en 1678 par le fils de Koprulu Mehmed Pacha, Koprulu Fazıl Ahmed Pacha. Cette biblitohèque dont les sources et l’administration des revenus sont indiquées dans les chartes des fondations, est composée de trois “hafiz-i kutup” (bibliothècaire), d’un “şeyhu’l-kurra”(homme de religion à la tête d’un ordre ayant l’aptitude de lire le Coran d’une façon correct), d’un “suyocu” (spécialiste chargé de l’entretien et de la réparation de l’installation de l’équipement d’eau), d’un “mucellit” (artisan chargé de couvrir les livres), d’un menuisier et d’un “ferras” (entreteneur de la bibliothèque). Les "hafiz-i kutub" devaient loger dans les “maison mesruta" (logement) construites à côté de la bibliothèque. Les “hafiz-i kutup” étaient chargés, cinq fois par semaine (sauf les mardis et les vendredis) de s’occuper de la bibliothèque et ainsi que de travailler en tant qu’imam et muezzin, pour les prières de la communauté, faites dans la bibliothèque.

Le bâtiment de la bibliothèque est un beau modèle en style baroque turc, reflétant toutes les délicatesses de l’art du génie civil turc du XVIIe siècle.  Les règles et le mode d'emploi de la bibliothèque, inscrits dans les chartes des fondations de la bibliothèque, sont gravés sur le marbre de l’entrée de la bibliothèque. Dans la charte des fondations l’objectif de fondation de la bibliothèque est indiqué tel que,  « …talebe-i ulumun ifade ve istifadesi mulahazasiyle… » (pour l’utilité et l’expression des étudiants qui font des études universitaires en sciences religieuses) D’après la charte des fondations, les bibliothécaires devaient être choisis parmi des personnes de foi et ayant une compétence dans le domaine, devaient exécuter leurs devoirs, ne pouvaient pas laisser les mandataires faire leurs travails à leur place. Il était en particulier, strictement interdit, de céder sa place aux petits enfants novices. Selon la charte, il était strictement interdit de copier et d'emprunter même avec caution, les livres de la bibliothèque. D’autre part, une liste complète des livres offerts par Atif Efendi pour sa bibliothèque, occupent une place importante dans une partie distincte de la bibliothèque. À l’entrée, se trouve une petite chambre de bibliothécaire et un petit couloir, un entrepôt à livres qui s’ouvre sur une chambre de lecture en forme d'hexagone et au sous-sol, une cave. Cette bibliothèque composée de cinq chambres et de deux salles n’a pas un espace suffisant pour son service. La superficie des cinq pièces chauffées au chauffage central est, dans l’ordre de,  42, 18, 10, 10 et 5 mètres-carrés et  celle des salles, de 187 et 132 mètres-carrés.  Bien que le bâtiment de la  bibliothèque ait été réparé en 1992, elle a besoin d’une restauration. La Bibliothèque d’Atif Efendi, était constituée de 2857 livres à sa fondation mais avec le temps sa collection s’est élargie.    Elle possède des calligraphies d’écrivains, des manuscrits historiques, des beaux couvercles de livres, des enluminures, des œuvres en miniatures, des collections de cachets et ainsi que des œuvres écrites dont les recueilles de poésies de Nefi. Les livres de Mehmed Zeki Pakalin font aussi parti de la collection de la bibliothèque. Aujourd’hui, la collection de la bibliothèque est composée de 25.905 livres dont 3.228 manuscrits et 6358 œuvres imprimés à écritures anciennes.

La bibliothèque est composée au total de cinq employés dont un bibliothécaire en chef, un bibliothécaire diplômé de la Faculté des Lettres de l’Université d’Istanbul, du département des sciences documentaires, deux gardiens et un technicien.  Le copiage sous forme numérique des œuvres écrites n’a pas encore été réalisé dans La Bibliothèque d’Atif Efendi qui travaille en collaboration avec La Bibliothèque de Suleymaniye.